La production d’alcool peut se résumer en 4 étapes :


1. Préparation du moût


Pour faire bref, il s'agit de mélanger divers ingrédients afin d'obtenir un liquide sucré fermentable. Certains moûts ne nécessitent pas de cuisson, comme les moûts de fruits : il suffit de broyer ou écraser des fruits et d'en récupérer le jus. D'autres moûts (alcools de grain) nécessitent un
brassage, opération qui a pour but la transformation de l'amidon contenu dans les grains en sucres fermentables.

2. Fermentation


Au moût ou brassin préparé lors de l'étape précédente, on ajoute des
levures. Ces levures vont transformer le sucre en alcool. Cette étape peut durer de 3 jours à plusieurs semaines, en fonction du moût et du type de levure. Certains brassins ne nécessitent pas d'ajout de levure, les levures sauvages présentes dans l'air ou sur les fruits (les grains) faisant aussi l'affaire (le processus sera probablement plus lent).

3. Distillation


La
distillation consiste à chauffer le moût pour séparer l'alcool de l'eau. Les différentes températures d'ébullition des différents constituants permettent cette technique de séparation.

4. Affinage et vieillissement


Première découverte pour celui qui assiste à une distillation : l'alcool qui en sort est incolore, avec un goût plus ou moins prononcé. C'est
l'affinage et le vieillissement qui lui donneront couleur et goût définitifs.

Rappelons-le une fois encore, la troisième étape est généralement interdite aux amateurs!


Pour en savoir plus sur ces 4 étapes, reportez-vous aux onglets correspondants.